« Imperial Blaze » de Sean Paul dans les bacs

Poster août 26, 2009

S’il reste, pour nous, surtout le maître des dancefloors, il faut avouer qu’Imperial Blaze est un album plein de surprises, qui pourrait bien l’introniser prince, tout du moins… Récemment, Sean Paul (de son vrai nom Sean Paul Ryan Francis Henriques) a tourné le clip du single promo « Press it up ». Quant à l’album, il était sorti dans les bacs le 18 août. Six ans après l’énorme succès de Dutty Rock, cela semblait difficile de nous refaire le coup de la mise en orbite (et de la découverte pour certain) du style DanceHall. Mais Sean Paul, entre tradition (certains diront Roots pour faire bien…), énorme boulot de prod, et surtout gros talent, réussit le pari de faire un album excellent qui jongle entre la continuité des précédents et de sortir des nouveaux sons et des nouvelles collaborations pour arriver à des titres implacables.

C’est rare, il me semble. Sans être spécialiste de ce style (et de loin ! Face à des Elephant Man, Busy Signal ou Sizzla, Sean a quelque peu perdu sa couronne en se lançant dans le commercial, un peu à l’image d’un Shaggy, d’ailleurs), je peux vous dire que cet album vous procurera énormément de plaisir, d’envie de bouger ou d’écoutes tranquilles et vous donnera la patate.

En août 2003, premier succès international, alors qu’il s’investissait dans la musique depuis plus de huit ans, et qu’il comptait déjà un album dans sa discographie. Son album « Dutty Rock » (et les singles « Get Busy », « Gimme the Light », …) rencontrait à l’époque un plébiscite inattendu, faisant de lui l’un des artistes de reggae/dancehall les plus exposés au monde.

Mais le succès attire également les critiques : le Jamaïcain est passé, aux yeux de certains, pour un artiste ayant laissé de côté les valeurs de son pays au profit d’une culture commerciale internationale. Et, Sean a été visiblement attentif aux jugements de Monsieur Tout-le-monde. Prévu à l’origine pour l’été 2007, le disque devrait comporter moins de chansons festives, qui ont pourtant fait la renommée du chanteur jamaïquain, au profit de morceaux traitant de la violence des jeunes dans son pays.

Pour ce quatrième opus donc, Sean Paul a joué la carte de la générosité : 19 titres (20 avec l’intro), des instrus chargés et des rythmiques dépouillés, élaborés pour porter le flow si particulier de l’artiste. On oubliera très vite la chanson « Straight From My Heart » (rien de grave en fait, puisque celle-ci est dédiée à sa mère) pour profiter de la vigueur de « Press It Up » et de « She Wants Me », dont les beats africains mènent la tension sexuelle à son comble.

Toujours un peu égocentrique, Sean Paul a pourtant de bonnes raisons de se réjouir : il reste, grâce à « Imperial Blaze », l’une des signatures incontournables du dancehall. Sean Paul au sommet de son art. Pourvu que ça dure !