Jimi Hendrix : « Valleys of Neptune »

Poster janvier 25, 2010

Quarante ans après sa disparition, Jimi Hendrix sort encore d’album ! Mais c’est une blague ? Que tout le monde se rassure, Jimi ne s’est pas ressuscité. Comme dit le dicton : « l’artiste disparaît, mais son œuvre reste ». Et celui du talentueux guitariste risque bien de rester encore longtemps, avec « Valleys of Neptune » : douze chansons enregistrées en studio en 1969, et présentées par sa nouvelle maison de disques, Sony Music, comme totalement inédites. Cet album est en fait tout simplement le résultat d’un changement de droits éditoriaux. En effet, après moult tracasseries judiciaires, c’est la demi-sœur d’Hendrix, Janie, qui se retrouve à la tête de la société « Experience Hendrix LLC », ladite société qui gère désormais le catalogue de l’artiste.

Cet enregistrement posthume n’est évidemment pas le premier, et certainement pas le dernier, vu l’immensité du répertoire, très convoité, du guitar hero : premières prestations avec Curtis Knight, les « Live at Woodstock » ou à l’île de Wight, les B.O. de films, les compilations, les chutes de studio et autres bandes retrouvées dans les placards, sans oublier les innombrables bootlegs qui ont fleuri ça et là depuis le décès d’Hendrix en 1970. Il reste encore à publier des rééditions, avec packagings « deluxe », pour marquer le quarantième anniversaire de la disparition de l’artiste, le 18 septembre 1970 à Londres.

« Valleys of Neptune » débute par « Stone free », un titre bien connu, publié en face B du « Hey Joe », en décembre 66. Suit « Valleys of Neptune », qui donne son titre à l’album. « Bleeding heart », le troisième titre, est un classique du bluesman Elmore James, dont Jimi était un fan inconditionnel. Suivent des versions de « Hear my train a coming » et « Red House », deux titres bien connus car présents sur la compilation posthume « Blues ». « Fire », présent sur « Are you experienced » (1967) et interprété à Woodstock, et « Lover man », joué souvent sur scène, notamment au Royal Albert Hall de Londres. Pour finir, si on vous épargne la liste complète des titres, une version du « Sunshine of your love » de Cream, encore souvent joué live.

Pour conclure, qualifier « Valleys of Neptune » d’ « inédit » peut prêter largement à discussion. Les titres sont plutôt bien connus des aficionados hendrixiens. D’autant qu’Hendrix, virtuose génial, autodidacte et très perfectionniste, passait tout son temps à enregistrer tout ce qu’il jouait, jusqu’à ce qu’il soit satisfait du résultat. Comme on l’a constaté plus haut, cet album posthume ne sera pas le dernier, loin de là ! Comme dit un fan incontournable et grand spécialiste d’Hendrix, « il existe largement de quoi sortir des prises alternatives et inédites tous les mois pendant quinze ans… ». Reste à savoir qui va bien pouvoir les acheter (ou sinon, qui « veut » bien les acheter, c’est selon…).